Syövänhoidon kehittämisessä yksityiset lahjoitukset ovat korvaamattomassa roolissa, ja yksi merkittävimmistä toimijoista tällä saralla on ollut Eila Vehmaksen Säätiö. Vuonna 2007 perustettu säätiö on tähän päivään mennessä lahjoittanut yhteensä 400 000 euroa syövänhoidon laitehankintoihin, ja viimeisin 25 000 euron lahjoitus on jälleen osoitus siitä, miten tärkeänä Eila Vehmaksen perintöä vaalitaan.
Eila Vehmas oli tunnettu vahvasta persoonastaan. Hän oli räväkkä, määrätietoinen ja tarkka ihminen, jonka elämäntarinasta voisi ammentaa vaikka kokonaisen elokuvasarjan. Eilan elämässä oli monia käänteitä ja merkittäviä tapahtumia.
Eila menehtyi vuonna 2006, mutta hänen tahtonsa ja toiveensa elävät edelleen säätiön kautta. Säätiö perustettiin Eilan kuoleman jälkeen vuonna 2007, ja sen tarkoituksena on ollut alusta alkaen ohjata varoja nimenomaan syöpätautien laitehankintoihin. Tämä aihe kosketti häntä henkilökohtaisesti, sillä hänen läheinen ystävänsä oli hoidettavana syöpäpoliklinikalla. Tämä kokemus jätti syvän jäljen Eilaan ja sai hänet haluamaan tehdä jotain konkreettista auttaakseen syöpään sairastuneita. Eilan toive oli selvä: hän halusi varmistaa, että säätiön varat käytetään tehokkaasti ja kohdennetusti auttamaan syöpäpotilaita. Eilan määrätietoisuus näkyykin säätiön toiminnassa, joka on johdonmukaista ja keskittyy juuri niihin asioihin, jotka parantavat potilaiden hoidon laatua.
Syöpäpoliklinikka, joka on vuosien varrella vastaanottanut useita lahjoituksia Eila Vehmaksen Säätiöltä, on suunnattoman kiitollinen saamastaan tuesta. Lahjoitusten avulla on pystytty hankkimaan uusia laitteita ja välineitä, jotka ovat olleet välttämättömiä syövänhoidon kehittymisessä. Esimerkiksi aiemmista lahjoituksista ostetut hoitotuolit ovat olleet merkittävä parannus potilaiden hoitokokemukseen. Potilaat voivat nyt istua mukavammin pitkien hoitojaksojen aikana ja parantaa hoitojen siedettävyyttä.
Lahjoitusten vaikutus näkyy laajasti syöpäpoliklinikan toiminnassa. Syöpäpoliklinikan henkilökunta on ollut suunnittelemassa mihin varat kohdennetaan. Potilaslähtöinen lähestymistapa on ollut avainasemassa siinä, että lahjoitukset ovat osuneet juuri oikeisiin kohteisiin. Sekä lahjoittajat että hoitohenkilökunta tuntevat olevansa samalla asialla – parantamassa syöpäpotilaiden elämänlaatua ja hoitotuloksia.
Syövän vaikutukset ulottuvat paljon laajemmalle kuin vain itse potilaaseen. Se on koko perheen asia, joka koskettaa läheisiä monella tavalla. Siksi Eila Vehmaksen Säätiön kaltaiset lahjoitukset eivät ainoastaan auta potilaita, vaan ne tuovat myös lohtua ja toivoa perheille, jotka joutuvat kohtaamaan syövän tuomat haasteet. Lahjoitukset ovat muistutus siitä, että kukaan ei ole yksin tässä taistelussa, ja että yhteisön tuki on vahva ja pysyvä. Tays Tukisäätiölle lahjoituksen luovuttivat Eila Vehmaksen säätiön hallituksen jäsenet: syöpätautien professori ja ylilääkäri Arja Jukkola, kiinteistönvälittäjä ja eläkeläinen Tuomo Lemivaara sekä asianajaja ja varatuomari Heikki Penttilä. Lahjoitusta olivat vastaanottamassa syövänhoidon vastuualueelta osastonlääkäri Hanna Raunio ja ylilääkäri Maarit Bärlund sekä hoitohenkilökunnan edustajina ylihoitaja Annika Sàrosi sekä sairaanhoitajat Sini Kyllönen ja Noora Salminen, sekä Tays Tukisäätiön asiamies Heikki Oksa.
Eila Vehmaksen perintö elää vahvana säätiön toiminnan kautta, ja hänen halunsa auttaa syöpään sairastuneita näkyy konkreettisena apuna, joka parantaa lukemattomien potilaiden hoitoa. Eila Vehmaksen Säätiön työ on ollut ja tulee jatkossakin olemaan korvaamatonta syövänhoidon kehittämisessä Suomessa.
Kuvassa Annika Sàrosi, Sini Kyllönen, Noora Salminen, Hanna Raunio, Arja Jukkola, Heikki Oksa, Tuomo Lemivaara, Maarit Bärlund ja Heikki Penttilä
Eila Vehmaksen muotokuva, joka sijoitettuna syöpätautien poliklinikalle